Quiero, en primer lugar, enviar un saludo muy especial para mis colegas representantes de las distintas Confesiones religiosas aquí presentes pues sentimos gran afecto y respeto por ellos. Hace un tiempo estudiantes de la Universidad Hebrea de Jerusalén le preguntaron al pensador Martin Buber cuáles eran las palabras de la Torah más trascendentes. El maestro les contestó que aquellas donde Dios se dirige al pueblo judío y les dice: “…marcha delante de mí y sé integro…”. Y ¿por qué? No será Dios quien determine la Historia sino el hombre, el pueblo. Ciertamente, somos nosotros –con nuestro conocimiento, nuestra reflexión y nuestra conducta-quienes hemos de forjar nuestro destino. Y el fundamento de todo ello debe ser la integridad. El trabajo de muchos hombres íntegros es lo que, de hecho, nos ha traído hasta aquí. El 21 de febrero de 1990, el entonces Secretario General de la Federaciones de Comunidades Israelitas de España, Samuel Toledano, firmó, con el Ministro de Justicia Enrique Múgica Herzog, el Acuerdo de Cooperación entre el Estado y la Federación de Comunidades Israelitas de España. Colmado de emoción por la trascendencia del momento, Samuel Toledano dijo: “…Nos sentimos muy cerca en espíritu de aquellos antepasados que decidieron en la más pura tradición judía, anteponer su identidad y su fe a la conveniencia y al interés propio, y emprender el duro camino del exilio. Éramos conscientes de nuestra responsabilidad hacia ellos y de lo que representaba el Convenio como reparación histórica de la cruel injusticia de que habían sido víctimas…” Más de dos años después, el día 28 de abril de 1992, el Gobierno de España suscribió el Acuerdo de Cooperación del Estado con la FCIE (hoy FCJE), que había de regir las relaciones de cooperación del Estado con las Comunidades judías establecidas en España. Dichas relaciones debían asimismo regularse por la Ley 7/1980 de 5 de julio, de Libertad Religiosa. Este Acuerdo que hoy meritamos, quedó finalmente recogido en la Ley 25/1992, de 10 de noviembre aprobada por las Cortes Generales. Han pasado 25 años desde entonces. Dijo el filósofo Kierkegaard que “la vida puede ser comprendida mirando hacia atrás pero ha de ser vivida mirando hacia adelante”. Con la retrospectiva suficiente, hoy podemos afirmar, en el Congreso de los Diputados, sede de la soberanía nacional de los españoles, que fue un acontecimiento extraordinario. Un hecho que ha quedado grabado en los libros de historia y que se enmarca dentro de los magnos esfuerzos e importantes iniciativas que España ha llevado a cabo, desde el advenimiento de la democracia, para reconciliarse con su Historia y con sus judíos. Este Acuerdo es, justamente, la traducción normativa de la normalización de la vida judía en España tras 500 años de ausencia, incertidumbre y ambigüedad y, por consiguiente, forma parte de lo mejor de nuestra memoria reciente como pueblo. Los avances, en tal sentido, han sido significativos durante estos 25 años. La buena salud de estos acuerdos se refleja en la labor de la sub-dirección del Ministerio de Justicia para las relaciones con las Confesiones, la Comisión Asesora de Libertad Religiosa, la Fundación Pluralismo y Convivencia, así como en las buenas relaciones que mantenemos todas las minorías religiosas en España. España vuelve a ser un hogar en donde la coexistencia pacífica entre credos es un hecho del cual sentirse orgullosos. Estos acuerdos, pues, han facilitado que católicos, musulmanes, evangélicos, otras confesiones minoritarias y judíos, interactuemos en un entorno de respeto y entendimiento; facilitan en definitiva una convivencia real de la que España puede presumir en la actualidad. Este Acuerdo, así como los firmados con las demás minorías religiosas, ha sido un desarrollo fundamental de los artículos 14 y 16 de la Constitución Española que reconocen y consagran la libertad de consciencia, la aconfesionalidad del estado, la igualdad entre las distintas religiones, el derecho a la diferencia y la libertad de culto. El Acuerdo con la FCJE legitimó, en concreto, al amparo de nuestro marco constitucional, la praxis del judaísmo, sus especificidades y su total compatibilidad con la vida democrática y la legislación garantista. Así, este Acuerdo reconoció nuestros requisitos para la alimentación, para el cumplimiento de nuestras festividades religiosas, para nuestra educación, para nuestra alimentación, para nuestro liderazgo espiritual y para nuestros enterramientos. Nuestra democracia es mejor gracias a estos acuerdos con las confesiones minoritarias. La convivencia, la solidaridad y el respeto al otro en nuestro país conforman actualmente un modelo para el mundo. Estos acuerdos, en definitiva, han hecho de España un lugar moralmente mejor. Los dos últimos siglos han proveído de ilustres personajes que lucharon incansablemente por lo que hoy celebramos aquí como una realidad consolidada. La valentía, la sensibilidad y el apoyo al retorno e integración de los judíos en España, han dejado una constelación de grandes nombres en la historia de nuestro país. Por ello rendimos hoy homenaje a la memoria de Emilio Castelar, Ángel Pulido, Alfonso XIII, Fernando de los Ríos, de todos los diplomáticos españoles que utilizaron todos los recursos posibles, amparados en un Real Decreto de 1924, para otorgar el pasaporte español a judíos perseguidos y amenazados de muerte y que les permitió salvar miles de vidas durante la Segunda Guerra Mundial. En el día de hoy recordamos también a todos los presidentes de la FCJE que lucharon incansablemente para que estos acuerdos se hicieran realidad. Carlos Benarroch y Samuel Toledano, que en paz descansen, Carlos Schorr y Jacob Israel . Nada de esto habría sido posible sin el trabajo abnegado de todos y cada uno de los dirigentes comunitarios en las diferentes localidades de la geografía española. Todos ellos han sido y son líderes que trabajan sin interés personal por el bienestar de sus semejantes. Al igual que todos los Ministros de Justicia, Secretarios de Estado, Directores Generales, Directores de la Direccion General de los Registros y del Notariado, directores y subdirectores de relaciones con las confesiones del Ministerio de Justicia. En virtud de este importante aniversario, elevamos su esfuerzo como ejemplo para la posteridad. El balance de estos acuerdos es indudablemente positivo, aunque

Presidente, El poeta sefardí por excelencia, Yehudah HaLevy, autor del Kuzari, escribió: “Mi corazón está en Oriente, y yo en los confines de Occidente/¿Cómo gustar de los manjares y disfrutarlos?/¿Cómo cumplir mis votos y promesas si sigue/Sion bajo el poder de Edom/ y yo sometido a los árabes …?/ Hermosa Colina, alegría del mundo, ciudad del gran Rey/por tí suspira mi alma desde los confines de Occidente …..” Quiero expresar, en nombre de las Comunidades y Asociaciones bajo el paraguas de la FCJE y de sus presidentes aquí presentes, la profunda alegría y el orgullo que a todos nos provoca su visita a España. Las Comunidades Judías veneramos la figura del Presidente de Israel pues estamos afectos a ella como un representante de todos los judíos del mundo. 2 La FCJE se declara sionista en lo más íntimo de su ser. Siempre apoyaremos al sionismo político y a la idea, hoy realizada de manera heroica y exitosa, de que el pueblo judío tenga un hogar nacional judío en su tierra ancestral de Israel. La FCJE es una institución que representa oficialmente a todos los judíos españoles. Contamos entre nuestros miembros y asociados con 20 comunidades y organizaciones que suman en torno a unos 40.000 judíos repartidos por toda España. Todas ellas, y con la FCJE a la cabeza, comparten la filosofía de la centralidad de Israel en la actividad judía de la Diáspora, y para ello hacemos todos los esfuerzos posibles. En concreto, educamos a nuestros hijos en el amor a Israel, en el aprendizaje del hebreo y en el conocimiento de la historia de la que tan orgullosos nos sentimos. Esta realidad bien la conoce nuestro querido embajador Daniel Kutner, que ha mantenido y reforzado las excelentes relaciones que la Embajada de Israel en Madrid mantiene con la FCJE. Este espíritu sionista dentro y fuera de nuestras comunidades va de la mano de nuestra españolidad y de nuestras centenarias raíces sefardíes. Si bien en nuestras comunidades conviven judíos de todos los orígenes y de todas las culturas, el florecimiento de las comunidades judías en España tras 500 años de ausencia es un fenómeno positivo e histórico que sentimos todos por igual. A este respecto, desde el advenimiento de la Democracia en 1975, España ha llevado a cabo un esfuerzo extraordinario por rectificar los errores del pasado y construir un futuro de concordia mediante la integración de los judíos y de las demás minorías religiosas con el resto de los ciudadanos. Hoy, los judíos españoles nos sentimos cómodos, protegidos y respetados por el orden Constitucional y nuestro derecho a la diferencia está garantizado. Testimonio de este esfuerzo son el establecimiento de relaciones diplomáticas con Israel en 1986, el pacto firmado entre la FCJE y el Estado en 1992, la reforma del código penal con el objetivo de criminalizar la negación del Holocausto, la integración del estudio de la Shoa en los planes de estudio y, por su repercusión centenaria, su 4 simbolismo y su contenido sentimental, la ley que establece un proceso para que todos los sefardíes del mundo puedan optar a la nacionalidad española, aprobada en junio de 2015. Los sucesivos gobiernos de España han sido también proclives a la promoción del legado y la cultura sefardíes como una herencia propia. Resultado de ello es el mayor regalo que el gobierno de España hizo a los judíos españoles, el Centro Sefarad- Israel, actualmente referente mundial de la promoción de la cultura sefardí y con el que la FCJE goza de unas excelentes relaciones. En todas estas iniciativas ha tenido un importante papel la Monarquía española. Por ello, queremos expresar nuestro respeto y admiración por el Rey emérito Juan Carlos I y por el Rey Felipe VI, quienes siempre han apoyado la causa judía, la relación con Israel y el derecho a la diferencia. Además han albergado siempre una sensibilidad especial con los sefardíes. Le rogamos, Presidente, que le transmita esta gratitud a SM el Rey Felipe VI en el encuentro que mantendrán. Como usted sabe, Presidente, España vive unos momentos difíciles. La unidad de España se ha puesto en riesgo por parte de un movimiento nacionalista en Cataluña que ha amenazado nuestra convivencia pacífica y nuestra estabilidad social y económica. Los judíos españoles apoyamos, sin fisuras, la Constitución y la ley, queremos a Cataluña y queremos una España unida, y somos fieles a la Corona. Concebimos que el marco adecuado para la España democrática es la Constitución que nos hace a todos los ciudadanos libres e iguales ante la ley. Sabemos, querido Presidente, que usted visitará Toledo. Una ciudad de confluencias culturales por excelencia y cuyas calles, muros, y edificios evocan a la época más esplendorosa de Sefarad. Le rogamos, pues, que manifieste ante las autoridades locales su apoyo a la devolución simbólica de la Sinagoga Mayor de Toledo, hoy Iglesia de Santa María la Blanca, a la Comunidad judía. Esta sinagoga fue expoliada tras las revueltas 6 antijudías de 1391 y la FCJE reclama su devolución simbólica. Creemos seriamente en el diálogo judeocristiano como un hecho positivo y en constante desarrollo. La actividad del Centro de Estudios Judeo Cristianos, en Madrid, al que la FCJE apoya, es fiel prueba de ello. Presidente, en la actualidad, los judíos de todo el mundo vivimos tiempos de ambivalencia. Por un lado, somos testigos de una época dorada a nivel mundial, por otro lado, nuestras comunidades, tanto en la Diáspora como en Israel, viven bajo la constante amenaza de enemigos que encuentran nuevas formas de hacernos daño y no cesan en su empeño de destruirnos. Ante la amenaza del Islam radical, nuestros colegios y nuestras sinagogas están protegidos por la policía, por el ejército y por nuestros jóvenes. Por ello, desde la FCJE creemos que, ahora más que nunca, los judíos debemos mirar en una sola dirección, unidos, hacia el futuro. Si bien la discrepancia es buena y forma parte del carácter del pueblo judío, es la unidad alrededor de Israel y los valores judíos lo que garantizan nuestra fuerza y

Ver video, cortesia de Patricia Fuksman, haciendo click en el titular